Cięcie laserem – atuty

Mówiąc „laser” mamy przeważnie na myśli wiązkę światła – tymczasem w rzeczywistości jest to urządzenie, które tę wiązkę emituje. (Obrazowo mówiąc, laserem nie jest klinga miecza świetlnego, ale rękojeść, z ukrytym w niej generatorem promieniowania). 

Urządzenie to wykorzystuje zjawisko promieniowania wymuszonego, dlatego emisja światła jest wzmocniona, czasem znacznie. Dzięki temu lasery mogą służyć nie tylko celom „dobrotliwym”, takim jak tworzenie świetlnych pokazów na elewacjach budynków, ale także celom ciężkim, takim jak obróbka metalu.

Laser został zaadaptowany przez przemysł z powodów, o których mówią Zaborski i Stechnij: łatwo go zaprogramować na czynności powtarzalne i nim sterować, jest trwały, jego pracy nie towarzyszy znaczny hałas ani duża szkodliwość dla ludzkiego zdrowia. Ma wiele potencjalnych zastosowań – cięcie, spawanie, obróbka metalu to niektóre z nich. Cięcie stali, np blach czy innych materiałów przy jego pomocy charakteryzuje się dużą precyzją, a co z tym związane – niewielkimi stratami w materiale.

Jak to dokładnie przebiega? Energia z wiązki fotonów jest przenoszona na materiał – to, jak dokładnie działa w kontakcie z nim, zależy już od jego indywidualnych właściwości, takich jak absorpcja światła.

Laser to nie tylko cięcie stali i metali, ale i cięcie chirurgiczne... Energia przenoszona jest na materiał biologiczny – trzeba dobrać więc odpowiedni rodzaj laseru, by działał adekwatnie do ludzkiej tkanki (mniej, bardziej unaczynionej itd.), wnikał odpowiednio głęboko etc., w zależności od charakteru zabiegu. Medyczne zastosowanie to zarówno wspomniane cięcie laserem, jak i niszczenie nim niepotrzebnej tkanki (koagulacja) lub jej odparowywanie (fotoablacja). Ta ostatnia wykorzystywana jest np. w mikrochirurgii kardiologicznej, okulistyce (laserowa korekcja wzroku itd.) czy stomatologii (usuwanie zmian próchniczych oraz laserowe wybielanie zębów).

W medycynie i w przemyśle laser „wygrywa” dzięki precyzji, której bez jego pomocy nie dałoby się uzyskać. Ponadto laser to także wnikanie w głąb bez uszkadzania warstw wierzchnich (zależy od rodzaju zabiegu), możliwość bezkrwawych ingerencji w organizm.

Laser w przemyśle i laser w medycynie – wielka jest potęga światła...